Pour relever ce défi, ORU‑BOAS réunit un consortium européen mêlant industriels du spatial, centres de recherche et opérateurs. Parmi eux figure notamment Thales Alenia Space à Toulouse, acteur majeur du secteur, qui apporte son expertise en plateformes satellites et en architectures modulaires. Ensemble, les partenaires posent les bases de satellites nouvelle génération conçus pour être entretenus, upgradés ou désorbités de manière contrôlée.

Le projet s’intéresse particulièrement au développement de modules interchangeables intégrant batteries, contrôleurs et kits de désorbitation. L’idée, à terme, est de concevoir des plateformes comparables à des assemblages Lego, où seuls les modules défaillants ou obsolètes seraient remplacés, sans envoyer un satellite complet.

Pour rendre cette vision possible, ORU‑BOAS développe plusieurs briques technologiques essentielles :

• Des charges utiles « prêtes pour la maintenance » - Les futurs satellites intégreront directement des modules remplaçables, dotés de leurs propres systèmes d’énergie et d’avionique.
• Des kits de désorbitation intelligents - Combinant propulseurs et contrôle de trajectoire, ils guideront les satellites en fin de vie vers une orbite de retrait ou vers une désorbitation sécurisée.
• Une approche standardisée de la modularité - Le consortium travaille à définir des interfaces communes afin que les modules puissent être échangés facilement par les systèmes robotiques de maintenance.

En posant dès maintenant ces standards, l’Europe anticipe une transformation profonde des pratiques de conception des satellites.

Le projet ORU‑BOAS illustre une tendance forte du secteur : la transition vers un spatial durable, où la maintenance en orbite, la prolongation de vie des satellites et la réduction des débris deviennent des priorités européennes. Pour les entreprises de Nouvelle‑Aquitaine, cet élan représente surtout une porte d’entrée idéale vers les projets européens. Participer à ces initiatives permet non seulement d’accéder à des réseaux d’acteurs majeurs—industriels, centres techniques, agences—mais aussi de se positionner tôt sur les technologies qui façonneront les futures missions spatiales.

Les projets comme ORU‑BOAS offrent également un cadre pour tester ou co-développer des solutions en phase avec les besoins émergents du secteur, qu’il s’agisse d’avionique, de robotique, de matériaux ou de logiciels embarqués. À terme, ces enjeux ouvrent naturellement sur de nouveaux marchés liés à la maintenance orbitale ou aux services de désorbitation, mais la première valeur réside surtout dans l’opportunité de contribuer à la construction du spatial européen durable et d’intégrer une dynamique collaborative de long terme.