Si répondre à un appel à propositions ouvert par la Commission européenne constitue la voie la plus traditionnelle pour obtenir un financement européen, il existe un autre mécanisme plus simple et plus attractif pour les entreprises : le financement en cascade.
Via ce mécanisme, la Commission européenne sélectionne des consortia de partenaires transnationaux qui sont habilités, pour une durée et sur une thématique donnée, à redistribuer, via des appels à projets simplifiés, une partie de leurs financements à des tiers, des entreprises (PME, start-up) en particulier. Ces financements prennent la forme de vouchers (coupons forfaitaires) pouvant aller de 60 000 € à 300 000 € selon les projets.
Au-delà du financement direct, s’ajoutent des « vouchers / coupons de prestations » de type accès à des équipements d’essais, soutien technique, conseils, formation, étude de faisabilité, étude de marché, aide à l’internationalisation, conseil sur la propriété intellectuelle, soutien à la levée de fonds…
Plusieurs thématiques sont concernées : numérisation de l’industrie, robotique, électronique, internet des objets…
Les règles d’éligibilité varient en fonction des projets, mais on retiendra :
- Possibilité de candidater seul dans certains cas
- Des dossiers en moyenne de 10 à 15 pages
- Des projets courts entre 6 et 18 mois
- Le financement n’est pas comptabilisé pour les règles de minimis
- Évaluations gérées par les équipes des projets et effectuées par des experts indépendants
- Un accès plus simple via des partenaires locaux ou nationaux
L’ensemble des appels « cascade funding » sont recensés sur le site :